如何預防脊椎側彎

目前尚未有任何方法可準確預測孩子未來是否會出現脊椎側彎，即使利用基因檢測測出孩子帶有側彎基因，但這也不表示這些帶有側彎基因的孩子未來一定會發展出脊椎側彎，也因為造成脊椎側彎的原因仍不明確，所以脊椎側彎很難事先進行預防。

在先前的文章中曾提到，可以利用脊椎側彎的3個徵兆來找出側彎的高危險群來進行預防，包括”家族中有人罹患脊椎側彎、側面姿勢異常、及孩子的體重過輕”【延伸閱讀：脊椎側彎的三大臨床徵兆”】，但這種論述仍有待研究証實。

所以在脊椎側彎的預防上，僅能非常消極地從已發生側彎的人身上著手進行，防止側彎度數持續惡化。而防止側彎度數惡化的目的除了避免側彎手術之外，當然就是要預防側彎對身體及脊椎健康造成的危害，共有4種防止側彎度數惡化的方法：

真正能防止側彎度數惡化的非手術方法就是改變身體對姿勢的記憶

一、早期發現早期治療

當孩子的側彎度數介於10~25度之間是可以完全不仰賴背架，就有機會大幅度的改善側彎度數，甚至讓側彎度數回復到10度以下【延伸閱讀：S形側彎消失、2個半月脊椎變直】，只不過大部份的家長會在這個階段聽從一般醫師的建議先進行觀察，導致有很多孩子的側彎會在觀察中惡化。

另外，不論側彎度數大或小，在治療的心態上都必需以積極的態度進行，我們曾看過很多孩子的側彎度數可能介於20~35度甚至更輕微，有些家長輕忽側彎惡化的嚴重性，未讓孩子規律地接受治療、或是孩子本身對於脊椎側彎矯正過於消極，這些都會提高側彎矯正的失敗率，最後度數仍持續惡化。

在短期內改善孩子的側彎度數並不困難，但這並不表示孩子的側彎已獲得穩定，所以當孩子的側彎度數能成功獲得改善，不宜立即終止側彎矯正治療，因為只要孩子的骨頭仍在持續成長，側彎度數就還有惡化的風險，一定要等到孩子的骨頭發育更為成熟，側彎度數才能真正穩定下來。

二、在適當的時機給予背架

當孩子正處於側彎的急速惡化階段，且仍未學會如何控制彎曲的脊椎之前，利用背架協助阻止側彎度數惡化是必要的選擇。

雖然有一部份骨科醫師認為當側彎度數達到某種程度，即使穿著背架也沒有用，不需做任何處理，只要等待孩子年紀再大一點直接側彎手術即可，但極重度脊椎側彎只要積極配合治療，仍有機會改善側彎度數，不該不戰而敗直接接受側彎手術，一旦接受側彎融合手術對脊椎產生的改變是不可逆的，日後若出現疼痛不適將難以挽救。

不過穿著背架就如同利用西藥進行治療，有可能改善或減緩最重要的問題，但會創造出其他的問題，而由背架所創造出的問題，日後可能很難解決但需權衡利益得失，現階段防止主要彎度的持續惡化才是首要關鍵。另外，製作背架需要很有經驗的人，也有助於減少因穿著背架所產生的問題。

三、選擇正確的治療方式

很多家長一開始發現孩子有輕微側彎時就帶孩子進行整骨、或傳統整復、針灸治療、或只穿著側彎背架。當孩子年紀還小姿勢很容易因為這些治療產生立即的改變，所以家長會持續讓孩子接受治療，期待只要接受足夠的治療側彎度數就能獲得改善，但往往這些被動治療並無助於讓身體對正確的姿勢產生記憶，所以矯正後獲得的成效持續時間非常短暫。

要建立身體對正確姿勢的記憶必需先從訓練大腦做起，大腦要先有正確姿勢及現有錯誤姿勢的認知，然後訓練大腦控制自我導正身體，最後經由不斷練習變為潛意識的神經反應，即讓身體直接記憶正確的姿勢位置。【延伸閱讀：如何解決脊椎側彎造成的脊椎塌陷問題-大腦學習訓練法】

不論使用背架與否，正確的治療方式及適當的矯正頻率也能有效且快速改善孩子的側彎度數【延伸閱讀：一個月改善極重度胸椎側彎68→50度、成功改善重度腰椎側彎・51.5度降到30度】 ，選錯側彎運動方式輕則難以改善側彎度數、重則將使側彎度數持續惡化，更會增填未來側彎矯正的難度。不過在未接受治療之前永遠都無法得知矯正後的結果，僅能由其他人的經驗來進行判斷。慎選脊椎側彎治療方式對於日後擺脫脊椎側彎背架，讓矯正後的側彎度數長久維持穩定也是重要的考量因素之一。【延伸閱讀：如何選擇脊椎側彎治療方式-大腦學習訓練法與其他側彎運動方式有何不同？】

四、脊椎側彎手術

手術是脊椎側彎矯正治療的最後手段，不到最後一刻絕對不要輕易接受手術，大部份青少年不明原因型脊椎側彎患者，都可利用保守療法矯正脊椎側彎，但有某一部份的側彎患者因身體的限制，側彎手術可能是唯一選擇，這些人包括：

• 神經肌肉型側彎

這種人因神經或肌肉產生病變或因外力而受損，導致他們無法獨立維持坐或站，嚴重者甚至只能臥床或癱在輪椅上，因為他們的神經及肌肉無法控制姿勢，身體容易因長時間的擺位而出現脊椎側彎，一般的脊椎側彎矯正運動對於神經、肌肉已受損的患者幫助非常有限，所以僅能穿著背架阻止側彎惡化，一旦側彎度數嚴重到擠壓肺臟時，就必需進行手術以減少內臟的壓迫而影響心肺功能。

• 先天性脊椎側彎

先天性脊椎側彎乃是胎兒在母體內骨頭發育不全所致，出生時骨頭的結構並不完整或不對稱，由於背架或運動治療並不能改變已經變形的骨頭結構，所以若是側彎度數非常嚴重且影響健康時，僅能利用手術移除變形的骨頭，並將脊椎融合以防止側彎惡化。

• 退化性脊椎側彎

當椎間盤因退化而嚴重磨損且背痛的程度又限制了側彎患者的行走、站立能力、甚至在床上翻身、轉位都造成疼痛及困難時，手術可能是唯一終止側彎度數惡化的手段，不過手術雖能終止側彎度數惡化，但不一定能完全緩解疼痛、因此改善身體的失能程度可能不如預期。

• 不明原因型脊椎側彎

當孩子在6歲前脊椎側彎已達重度，因孩子的肺泡尚未發育完全，此時變形的胸腔會限制肺臟的成長及發育，接受非融合側彎手術是這類孩子的唯一選擇。否則當孩子持續成長但肺臟的發育卻未跟上，重者會造成心臟衰竭而早逝，而相同的側彎度數發生在晚發性側彎(側彎發生在10歲過後)的孩子身上，因為肺臟已經發育完全對心肺的影響相對小很多，也少有危及性命的情形。【延伸閱讀：脊椎側彎的手術治療】